Epilog

Den transsibirske jernbanen er et av verdens underverker på linje med pyramidene og den kinesiske mur, en ingeniørbragd uten sidestykke. Og merk dere dette, dere norske samferdselspolitikere: Den er dobbeltsporet, alle de 9288 kilometrene, broer inkludert. Mens vi så vidt klarer å bygge dobbeltspor fra Oslo til Ski.

Spesielt godt tilrettelagt for turisme er den derimot ikke. Komforten er variabel selv innenfor samme billettklasse. Togpersonalet snakker bare russisk, og russisk er også språket på f. eks. restauranter og museer underveis (mens hotellene som regel har betjening som snakker engelsk). Ikke-russisktalende turister må dermed i praksis reise med guide.

Noen lurer kanskje på hva det koster. Det avhenger av varighet og antall stopp, planlegging og innstilling til å bruke penger. Med utgangspunkt i Moskva ble totalen i vårt tilfelle mellom tretten og fjorten tusen norske kroner per person, hvorav togbillettene Moskva-Vladivostok sto for halvparten og resten fordelte seg på ekskursjonen til Bajkal, åtte netter på hotell (dobbeltrom) og fly tilbake. Da var vi borte i 17 dager, planla lite og sent og gikk ikke spesielt inn for å spare. Det kom lite i tillegg fordi ett måltid var inkludert for hver togstrekning og hver overnatting på hotell (alle måltidene de to døgnene ved Bajkal) og fordi det etter norske forhold er veldig billig å gå ut og spise i Russland. Alt medregnet havnet de samlede utgiftene for to personer et sted mellom tretti og trettifem tusen kroner.

Det var det verdt.